Programmiererinnen früher und heute

Erste Berührungspunkte mit der IT – oder EDV, wie man sie früher bezeichnet hat – hatte ich schon in meiner Kindheit. Anders als die Computernerds damals hatte ich während meiner Schulzeit aber gar keinen eigenen Computer: Dadurch, dass meine Eltern beide beruflich in diesem Bereich unterwegs waren, hatte ich die Möglichkeit, ihren Computer mitzubenutzen. Die Nutzung bestand damals allerdings hauptsächlich aus der Dateiablage von Briefen oder Ähnlichem. Das Internet gab es zu dem Zeitpunkt noch gar nicht.

Schlussendlich hat mich mein Spaß an der Mathematik und das damit verbundene logische Denkvermögen dazu gebracht, meinen beruflichen Weg Richtung IT einzuschlagen. Dass ich als Frau in diesem Bereich immer allein oder in der Minderzahl war, hat mich nie gestört und war auch von Anfang an schon so: Keine meiner Klassenkameradinnen mochte Mathe oder die Naturwissenschaften so sehr, dass sie sich eine Karriere in dieser Richtung vorstellen konnte.

Kurioserweise hatte ich trotz der gleichen Berufswahl früher kein großes Interesse an der Arbeit meiner Eltern. Ich bin auch nie durch sie in meiner Berufswahl beeinflusst worden. Und ich stelle jetzt fest, dass ich fast gar nichts über die damalige Arbeit meiner Eltern weiß. Wie hat meine Mutter in früheren Zeiten die IT als Frau erlebt? Ob es sie auch kaum gestört hat, als eine der wenigen Frauen in diesem Bereich zu arbeiten – oder war das Rollenbild doch noch ein anderes? Jetzt sitzen wir gemütlich zusammen und ich frage einfach mal nach:

„Sag mal: Du warst doch auch früher in der Softwareentwicklung tätig. Wie war das denn nochmal?“

Meine Mutter erzählt, dass sie – genau wie ich – in einer Firma als Anwendungs-Programmiererin angestellt war. „Aber das war alles lange vor Deiner Zeit: Nach meinem Schulabschluss im Jahr 1963 habe ich eine Ausbildung zur Bürokauffrau bei dem Computerhersteller BULL absolviert. Während dieser Ausbildung habe ich Einblicke in die Datenverarbeitung bekommen und sogar an einem Grundlehrgang im Programmieren teilgenommen. Das hat mir so sehr gefallen und mein Interesse geweckt, dass ich mich nach Abschluss der kaufmännischen Lehre weiter zur Programmiererin ausbilden ließ. Das geschah dann mit Hilfe von Lehrgängen, die sehr spezifisch auf eine bestimmte Datenverarbeitungsanlage und in der anlagenspezifischen Programmiersprache, z. B. Assembler oder/und Cobol, ausgerichtet waren.“

Den direkten Ausbildungsberuf ‚Programmiererin‘ gab es damals noch gar nicht – und auch jetzt heißt die Berufsbezeichnung wieder ganz anders. Ich selbst habe die ‚Ausbildung zur Datenverarbeitungskauffrau‘ gemacht. Auch diesen Ausbildungsberuf gibt es schon lange nicht mehr. Jetzt nennt sie sich ‚Ausbildung zur Fachinformatikerin‘ und dabei muss man sich noch auf eine Fachrichtung festlegen – analog zu unseren Tätigkeiten ist das heute die Fachrichtung ‚Anwendungsentwicklung‘. 

Meine Tätigkeit heute sieht so aus, dass ich am Schreibtisch vor dem Bildschirm sitze, Sourcecode am Computer schreibe und die Programme zur Ausführung bringe. „Wie sah denn damals Deine Tätigkeit aus?“, frage ich meine Mutter, denn Heim-Computer gab es ja damals zunächst noch nicht – da fragt man sich, wie so ein Alltag als Programmiererin aussah.

„Früher war das alles natürlich noch nicht digital“, sagt sie. Programmiert wurde damals nämlich auf Papier. Die einzelnen Befehle – in Assembler oder Cobol, bestehend nur aus Buchstaben und Zahlen – hat man mit Bleistift auf Programmierblätter runtergeschrieben.

Meine Mutter erzählt, dass das Programm nun in den Maschinencode umgewandelt werden musste. Das war sehr zeitaufwändig, und man brauchte dafür „Testzeit“ im Rechenzentrum. Ein Rechenzentrum war eigentlich rund um die Uhr mit Tagesarbeiten ausgelastet. Für Programmtests gab es festgelegte Zeiten, die man sich mit den anderen Programmierer*innen teilen musste. In diesen Zeiten bediente ein Operateur die Anlage extra für die Programmierer*innen. Aber oft bekamen diese nur Zeiten außerhalb der regulären Arbeitszeiten, also abends, nachts oder in den frühen Morgenstunden. Erst bei der Umwandlung in den Maschinencode zeigte sich dann, ob sich Fehler bei der Codierung oder auch bei der Datenerfassung eingeschlichen hatten. Die Programmierer*innen mussten die ausgedruckte Liste nach solchen Fehlern durchsuchen, die Codier-Fehler korrigieren und die entsprechenden Karten neu lochen lassen. Dann wurde das Programm neu eingelesen und umgewandelt (natürlich immer nur zu den vorgegebenen Zeiten). Erst wenn die Codier-Fehler bereinigt waren, konnte man in die Testphase einsteigen. Um all diese Arbeiten zu beschleunigen, wurde häufig in der Nacht gearbeitet, denn dann war das Rechenzentrum meist frei von der Tagesarbeit. Wenn man das Vertrauen der Rechenzentrums-Mitarbeiter*innen und der Leitung hatte, durfte man dann sogar allein dort arbeiten.

Um Testdaten bereitstellen zu können, mussten große Magnetbänder und Schalttafeln gesteckt und geschleppt werden. Wir sprechen hier von um die 10kg: „Das war echte Knochenarbeit, und das habe ich oft ganz allein gemacht.“
Häufig verbrachten Programmierer*innen während der Testphase die halbe Nacht in einem Rechenzentrum. „Das empfand ich oftmals als sehr unheimlich und war immer froh, wenn wenigstens noch 1 oder 2 Kollegen mit ähnlichen Arbeiten beschäftigt waren,” erinnert sich meine Mutter.

Ich interessiere mich aber auch noch für einen anderen Aspekt ihrer Arbeit: „Wie war das denn damals für Dich als Frau im Beruf der Programmiererin?“, frage ich meine Mutter als nächstes. Auch wenn Frauen heute immer noch eine Minderheit unter den Entwickler*innen sind, so haben sie doch denselben Stellenwert wie die männlichen Zeitgenossen und werden auch mit ihrer Arbeit akzeptiert.

„Das war bei mir noch ganz anders“, erzählt sie. „Früher arbeiteten eigentlich keine Frauen als Programmiererinnen. Das war eine reine Männer-Domäne – nicht zuletzt auch wegen der schon erwähnten körperlichen Arbeit.“

Übte eine Frau dennoch diesen Beruf aus, musste ihre Arbeit zu 100%ig, besser 150%ig gut sein. Sobald sie Fehler machte, war die Akzeptanz verloren und nur schwer wiederzuerlangen. Eine Frau musste sich behaupten. Ähnlich wie auch heute wurden die Programmierer*innen an andere Firmen verliehen. Die dort ansässigen Programmierer – in der Regel alles Männer – wussten nur, dass sie durch eine weitere Person unterstützt werden – was sie sowieso schon nicht so gut fanden. „Aber sobald sie feststellten, dass dieser ‚Fremde’ auch noch eine Frau ist, waren sie noch skeptischer – die Akzeptanz musste man sich schwer erarbeiten.”

Das habe ich mir fast gedacht. Dass es damals für Frauen in der Branche kaum Akzeptanz gab, ist wenig überraschend und trotzdem erschreckend zu hören. 

Heute können Programmierer*innen problemlos ihre Aufgaben im Homeoffice erledigen – sogar nahezu 100% der Arbeitszeit. „Das war damals sicher anders, oder?“, frage ich meine Mutter.

Und jetzt überrascht sie mich: „Da irrst Du Dich aber: Bereits 1973 begann ich, auch zu Hause zu programmieren. Da ich ja sowieso für ‚Fremdfirmen’ arbeitete, war es ja egal, an welcher Stelle ich das Programm zu Papier brachte – im Büro meines Arbeitgebers oder zu Hause, das war problemlos machbar. Die Arbeit im Rechenzentrum war dann aber natürlich nur vor Ort möglich.“ Was wir also heute so neumodisch mit dem Homeoffice aus dem Boden stampfen, gab es auch schon vor 50 Jahren.

Meine Mutter hat mir in unserem netten Interview wirklich tolle Eindrücke in das EDV-Leben von früher gegeben. Ich habe von ihr vieles erfahren, was ich noch gar nicht wusste – auch einiges Überraschendes war dabei.

Erinnern kann ich mich noch gut an das Terminal, das zu Hause stand. Es durfte damals niemand dran gehen, womöglich daran spielen. Das war ein echtes Heiligtum.

Genauso erinnere ich mich an die stetige Weiterentwicklung der Technik. Schon bald stand ein richtiger Computer mit Festplatte bei meinen Eltern. Dann folgte das erste „Online-Gehen“ in das große unbekannte Internet mit Hilfe eines Modems über die Telefonleitung. Zu diesem Zeitpunkt war ich aber schon in meiner IT-Ausbildung.

Bestätigt hat mir das Gespräch mit meiner Mutter, dass Frauen es früher – besonders in der IT – richtig schwer hatten, sich zu behaupten. Heute ist eine Frau in diesem Bereich (zum Glück) ihren Kollegen gleichgestellt. Trotzdem ist die Frauenquote in der IT weiterhin sehr gering. Ob die Vergangenheit hier immer noch eine Rolle spielt und in den Köpfen der Gesellschaft steckt? Es wird höchste Zeit, daran etwas zu ändern. Es müssen viel mehr Möglichkeiten geboten werden, damit junge Mädchen, auch in diesen Bereich reinschnuppern können. Wir machen einen ersten Schritt mit dem Girls‘ Day am 25.04.